डॉ. हरीश चन्द्र अन्डोला
उत्तराखंड अपने गठन के 25 साल पूरे कर चुका है, लेकिन राज्य की प्रगति पर सरकारी स्कूलों की बदहाल हालत और शिक्षा व्यवस्था की लचरता का साया मंडरा रहा है। भले ही उत्तराखंड देश के पहले राज्यों में से एक है जिसने नई शिक्षा नीति) लागू की, लेकिन जमीनी हकीकत जर्जर इंफ्रास्ट्रक्चर, शिक्षकों की कमी और छात्रों के घटते नामांकन की कहानी बयां करती है। आर्थिक रूप से मजबूत उधम सिंह नगर जिले में भी शिक्षा का इंफ्रास्ट्रक्चर उपेक्षा, देरी और बढ़ती असमानता की दास्तान सुना रहा है। पिछले एक साल के जिला शिक्षा रिकॉर्ड बताते हैं कि गदरपुर, खटीमा, सितारगंज, रुद्रपुर, जसपुर और बाजपुर ब्लॉक के 60 से अधिक सरकारी स्कूलों को आधिकारिक तौर पर जर्जर या असुरक्षित घोषित किया गया है। इनमें से 28 स्कूलों को तुरंत फिर से बनाने की जरूरत है, जबकि जिले के 120 से अधिक क्लासरूम को तत्काल मरम्मत की जरूरत है। बारिश के मौसम में जसपुर और खटीमा के कई स्कूलों में पानी भर गया, छतें टपकने लगीं, बिजली के तार खराब हो गए और दीवारें टूट गईं, जिससे शिक्षकों को बाहर या अस्थायी शेड में क्लास लगानी पड़ी। जिले में विज्ञान, गणित और कंप्यूटर विज्ञान के शिक्षकों सहित करीब 450 शिक्षकों की कमी है। 40 से अधिक स्कूल सिर्फ एक शिक्षक के भरोसे चल रहे हैं और करीब एक दर्जन स्कूलों में तो पूर्णकालिक प्रधानाध्यापक भी नहीं हैं। जिला मुख्य शिक्षा अधिकारी केएस रावत ने कहा, “कुछ स्कूलों में इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी चिंता का विषय है। हमने राज्य सरकार को पुनर्निर्माण और बड़ी मरम्मत के लिए विस्तृत प्रस्ताव भेजे हैं। हमारी प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि कोई भी बच्चा असुरक्षित माहौल में पढ़ाई न करे।” माता-पिता और शिक्षक सालों से अपनी चिंताएं जता रहे हैं। रुद्रपुर और सितारगंज में स्कूल प्रबंधन समितियों का कहना है कि टूटे हुए शौचालय, खराब पेयजल सुविधा और आवारा पशुओं से टूटी हुई चारदीवारी जैसी बुनियादी समस्याओं को ठीक करने के लिए रखरखाव का फंड काफी नहीं है। पहाड़ी जिलों में भी हालात कुछ ऐसे ही हैं। उत्तरकाशी में, सरकार ने पिछले 25 सालों में शिक्षा पर अपना पूरा बजट खर्च कर दिया है, फिर भी कई स्कूल शिक्षकों या पर्याप्त इंफ्रास्ट्रक्चर के बिना हैं। मोरी, पुरोला, बड़कोट, चिन्यालीसौड़, भटवाड़ी और डुंडा जैसे दूरदराज के इलाकों में खराब नेटवर्क कनेक्टिविटी है, जिससे बच्चों को ऑनलाइन शिक्षा नहीं मिल पा रही है। युवा नेता प्रदीप सुमन रावत ने कहा, “ऑनलाइन शिक्षा के इस युग में, कई स्कूलों में इंटरनेट की तो छोड़िए, बेसिक मोबाइल कनेक्टिविटी भी नहीं है। फतेह पर्वत और नेटवाड़ जैसी जगहों पर बच्चे और शिक्षक दुनिया से जुड़ने के लिए संघर्ष करते हैं।” पिथौरागढ़ में, राज्य बनने के बाद से 200 से अधिक प्राथमिक स्कूल बंद हो चुके हैं, जिससे 400 से अधिक सरकारी नौकरियां खत्म हो गई हैं। उत्तराखंड प्राथमिक शिक्षक संघ के पूर्व अध्यक्ष ने कहा, “राज्य गठन के समय, हर स्कूल में पूरा टीचिंग स्टाफ होता था। अब, दूरदराज के इलाकों में गेस्ट टीचर, और शिक्षा मित्र उपनल कर्मचारियों पढ़ा रहे हैं। सरकार की उपेक्षा ने छात्रों को दूर कर दिया है।” अल्मोड़ा और बागेश्वर में भी स्थिति गंभीर है। राज्य शिक्षा विभाग के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 200 से अधिक स्कूल या तो बंद हो चुके हैं या नामांकन में गिरावट के कारण बंद होने की कगार पर हैं। बागेश्वर के सरकारी जूनियर हाई स्कूल, सालमगड़ में, पिछले साल आखिरी छात्र ने पढ़ाई पूरी की, जिससे स्कूल पूरी तरह खाली हो गया। स्थानीय निवासी मोहन सिंह ने कहा, “कुछ साल पहले, यहां 70 से अधिक बच्चे पढ़ते थे। अब इमारत पर खरपतवार उग आई है। जहां कभी राष्ट्रगान गूंजता था, वहां अब सन्नाटा है।” इसी जिले के एक दूरदराज के इलाके सालिधार में, 10 साल के बच्चे की मां ममता देवी कहती हैं, “हमारे गांव का स्कूल पिछले साल बंद हो गया। मेरा बच्चा अब हर दिन 8 किलोमीटर पैदल चलकर पास के स्कूल जाता है। पैदल चलने में उसे करीब एक घंटा लगता है।” अधिकारियों का कहना है कि पलायन और जन्म दर में गिरावट पहाड़ी स्कूलों से छात्रों के पलायन के मुख्य कारण हैं। अल्मोड़ा के एक निवासी किशन राणा ने कहा, “जब उत्तराखंड बना था, तो हमें विश्वास था कि शिक्षा हर घर तक पहुंचेगी। अब तो स्कूल भी गायब हो रहे हैं।” पौड़ी, चमोली और नैनीताल जैसे जिलों में जानवरों के हमलों और प्राकृतिक आपदाओं से लगातार बाधाएं आ रही हैं, जबकि राजधानी के पास कुछ स्कूल खराब सड़कों के कारण दुर्गम बने हुए हैं। मालदेवता में, स्कूलों तक पहुंचना मुश्किल है और सरखेत का प्राथमिक स्कूल अभी भी पुराने भूस्खलन के मलबे के नीचे दबा हुआ है। शिक्षक संघों का कहना है कि कागजों पर इंफ्रास्ट्रक्चर और स्टाफिंग तो बढ़ी है, लेकिन नौकरशाही की लालफीताशाही और प्रशासनिक बोझ ने पढ़ाने की गुणवत्ता को प्रभावित किया है। राज्य शिक्षक संघ के ने कहा, “शिक्षकों के पास अब छात्रों को ज्ञान देने की आजादी नहीं है – हम अनुपालन पूरा करने में बहुत व्यस्त हैं। पिछले 6-8 सालों से प्रमोशन रुके हुए हैं और एक दशक से अधिक समय से काम कर रहे गेस्ट टीचर अभी भी नियमितीकरण का इंतजार कर रहे हैं,” उनके संघ ने सोशल मीडिया पर कहा। इस बीच, राज्य सरकार का कहना है कि शिक्षा में महत्वपूर्ण प्रगति हुई है। शिक्षा मंत्री धन सिंह रावत ने कहा, “जब राज्य 2000 में बना था, तो हम सीमित संसाधनों, दूरदराज के भौगोलिक स्थानों और उच्च ड्रॉपआउट दरों की चुनौतियों का सामना कर रहे थे। राज्य बनने के बाद, शिक्षा प्रणाली में सुधार सुनिश्चित करने के लिए बहुत प्रयास किए गए हैं।” अधिकारियों ने बताया कि 2000 के बाद से, उत्तराखंड में माध्यमिक और उच्च विद्यालयों की संख्या क्रमशः 18% और 20% बढ़ी है। उन्होंने यह भी कहा कि प्राथमिक स्तर पर ड्रॉपआउट दर 3.2% से घटकर 0.9% और हाई स्थिति यह है कि आर्थिक स्थिति कैसी भी हो कर्मचारी-शिक्षक यूनियनों के सामने सरकारें नतमस्तक होती रही हैं।निजी स्कूलों में बढ़ती और सरकारी स्कूलों में लगातार घट रही छात्रसंख्या सरकारी शिक्षा पर सवाल खड़े कर रही है। शिक्षा विभाग से मिले आंकड़े इसकी तस्दीक कर रहे हैं।जिले में सरकारी स्कूलों के सापेक्ष निजी स्कूलों की संख्या 10 गुना कम है जबकि इनमें छात्रसंख्या हजारों अधिक है। यह आंकड़े सबको हैरान भी कर रहे हैं और परेशान भी। जौनसार, कुमाऊं और गढ़वाल की अलग सामाजिक-सांस्कृतिक प्रकृति को ध्यान में रखते हुए क्षेत्र-विशिष्ट रणनीतियाँ तैयार करनी होंगी और छोटे-बड़े किसानों के लिए अलग नीतियां बनानी चाहिए ताकि वे अपने उत्पाद बड़े बाजार तक पहुँचा सकें. मौजूदा विकास मॉडल पर नए सिरे से सोचने की जरूरत है. *लेखक विज्ञान व तकनीकी विषयों के जानकार दून विश्वविद्यालय में कार्यरत हैं*
